Frío glacial, osos polares, poca densidad de población, un 60% del territorio cubierto de hielo... ¿qué mejor sitio para albergar el que será el banco de semillas más grande y seguro del mundo? En Svalbard, archipiélago noruego situado a 1.000 kilómetros del Polo Norte, se construye el Svalbard International Seed Vault también conocido como la bóveda del fin del mundo. Las tripas de este bunker acorazado acogerán tres millones de semillas, entre replicados de cada variedad conocida de cultivos y nuevos que vayan surgiendo. El depósito es una garantía para la conservación de la biodiversidad agrícola. Existen 1.400 depósitos en el mundo, pero según el Foro Mundial para la diversidad de cultivos, ninguno asegura la supervivencia de las semillas almacenadas. Por eso se hace necesaria esta nueva Arca de Noé, cuyas muestras se pondrán en circulación sólo cuando todas las fuentes de semillas hayan sido agotadas. El banco empezará a funcionar en 2008.

Para celebrar su décimo aniversario, 2G Revista Internacional de Arquitectura convoca el Concurso 2G. Parque de la Laguna de Venecia. Abierto a estudiantes y profesionales de los ámbitos de la arquitectura, el paisajismo, el urbanismo y disciplinas afines, el certamen invita a sus participantes a redefinir la idea urbana de la Laguna de Venecia a través de la creación de un Parque Urbano y de prototipos de mobiliario urbano. Más información y bases completas del concurso en: http://www.2gcompetition.com/

Jurado
Iñaki Ábalos, Francesco Careri, James Corner, Anne Lacaton, Philippe Rahm y Equipo 2G.

El arquitecto francés Jean-Pierre Houdin cree haber desvelado el misterio de cómo se construyeron las pirámides, uno de los mayores misterios de la antigüedad. Apoyándose en un programa informático de Dassault Systemes, ha desarrollado un simulador tridimensional de dicho proceso constructivo, de cómo se fueron amontonando los grandes bloques de granito y piedra caliza hasta alcanzar la geometría que hoy conocemos.

Según él, los egipcios subieron los bloques que sirvieron para su construcción por una rampa interna que formaba un túnel en espiral y que recorría el interior de la estructura de su pared externa. Ese túnel debería existir en la actualidad. La pirámide destinada a la tumba del faraón Keops se construyó en parte desde dentro hacia fuera.

Aquí se puede ver una reconstrucción en 3D de la novedosa teoría de este arquitecto, donde incluso se da un paso más: se cree haber resuelto también el misterio de la cámara del rey, el porqué de sus cinco techos de granito en lugar de uno (parece ser que se trataba de impedir un exceso de peso sobre el arco de soporte) y el modo en que se levantaron los enormes bloques hasta alcanzar esa altura.

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Eduardo Bernal y Luis Carreira, compañeros de la Universidad de Alicante, son los creadores de este vídeo que invita a la reflexión. Por una parte, hace una crítica a este mundo mediocre en el que vivimos (no es que lo diga yo, es la postura que toma uno de los personajes del vídeo), y por otra, nos propone imaginar un mundo mejor, en el que nosotros como arquitectos podemos aportar nuestro granito de arena. 

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El arquitecto húngaro Äron Losonczi, en 2001, inventó un producto denominado Litracon: el primer hormigón que transmitía luz utilizando fibra óptica. La combinación del cemento con la fibra óptica dan lugar a este nuevo hormigón que deja pasar la luz. Además de conservar la resistencia de dicho material, se pueden crear efectos espectaculares. Actualmente se encuentra en fase de prueba, optimizando sus procesos de fabricación, para comenzar a comercializarlo hacia finales de este mismo año.

Su creador explica: "Miles de fibras ópticas constituyen una matriz, en capas y se disponen entre sí de forma paralela a las dos caras principales de cada bloque. El diámetro de las fibras puede alcanzar hasta 2 milímetros. Las sombras originadas en el lado más iluminado aparecerán en el más oscuro destacando su contorno. Aún los colores se percibirán iguales. Este efecto especial crea la sensación de que el espesor y el peso del muro de hormigón desaparece".

Además las texturas del material serán diferentes según la posición de las fibras. Lo podemos ver en la primera imagen.

Más información sobre el futuro del hormigón en:

LIQUID STONE: NEW ARCHITECTURE IN CONCRETE, donde se nos habla del hormigón como una piel de camaleón: la mayoría de las veces gris, pero fácilmente puede ser blanco, marrón, incluso rojo, seleccionando un adecuado cemento, añadiendo colorantes químicos, etc. Puede ser liso, o con relieve, tan suave como el vidrio o tan rugoso como una roca, dependiendo de los moldes utilizados. El hormigón realmente no es un producto singular, pero hoy día nos ofrece innumerables posibilidades de textura, color y expresión arquitectónica.

Encontramos una fachada 'mediática' constituida por 1.800 luces fluorescentes en un edificio de oficinas ubicado en Potsdamer Platz (Berlín). Spots es una instalación diseñada por realities:united-Tim Edler y Jan Edler. En el siguiente vídeo se muestra la obra Inner city waltz, de Mader – Stublić – Wiermann, en la que aparecen secuencias de la vida urbana y del propio lugar.